Las alubias, excelentes legumbres
Las alubias partenecen a la familia de las legumbres.
Se denomina legumbre (del latín legumen) a un tipo de fruto
seco, también llamado comúnmente vaina o capi.
Así
mismo reciben tal nombre las semillas comestibles que crecen y maduran
dentro de este fruto y a las plantas que las producen.
Las legumbres constituyen un grupo de alimentos muy
homogéneo,
formado por los frutos secos de las leguminosas, siendo dehiscentes,
desarrollados a partir del gineceo, de un solo carpelo y que se abre
tanto por la sutura ventral como por el nervio dorsal, en dos valvas y
con las semillas en una hilera ventral. Estas vainas suelen ser rectas
y carnosas. Por lo general poseen una carne interior esponjosa,
aterciopelada y de color blanco. Su parte interna corresponde al
mesocarpio y al endocarpio del fruto.
El tamaño de las legumbres varía desde un
milímetro o poco más hasta medio metro. Su forma,
aunque
en la mayoría de los casos es alargada y comprimida, como la
de
las judías o habichuelas, varía
muchísimo.
Estos frutos pertenecen al gran grupo de las plantas leguminosas
(familia Fabaceae) y, a pesar del gran número de especies
que
componen esta familia, las utilizadas para la alimentación
humana y del ganado son relativamente pocas.
La parte de la planta consumida en alimentación animal y
humana
varía entre las distintas especies de leguminosas. En la
mayor
parte de los casos, la parte comestible coincide con la utilizada por
la planta como almacén de sustancias de reserva. La gran
variación existente en la parte consumida, es una
consecuencia
de la diversidad de estrategias utilizadas por las leguminosas para su
adaptación a los medios más diversos.